La Salud-enfermedad como proceso social II
Eduardo Rodríguez Morales Salud y
Sociedad
El
cuestionamiento por siglos que muchos científicos se han hecho respecto a si la
salud-enfermedad es un suceso biológico aislado, ha dado pie para la búsqueda
de conocimientos de corrientes ideológicas al respecto y ha sido punto de
diferencia de diversas corrientes.
¿OBJETO EMPÍRICO Y OBJETO
CONSTRUIDO?
Existe
una serie de investigaciones empíricas discrepantes. Generalmente se trata de
estudios que intentan demostrar que algún factor social constituye un factor de
riesgo de determinada enfermedad. Son estudios que parten de la suposición de que lo
social actúa como cualquier factor biológico, partiendo de una
conceptualización tradicional tanto de la enfermedad como de sus causas.
Este
problema remite al análisis de dos problemas fundamentales para la comprensión
del carácter social del proceso salud enfermedad, que son el referido al objeto
de estudio y el de la determinación.
Si
se analiza la literatura epidemiológica, se observa que se manejan
esencialmente dos conceptos de enfermedad, que incluso en el fondo no son
discrepantes. El primero es el concepto médico clínico que entiende la
enfermedad como un proceso biológico del individuo, y el segundo el concepto
ecológico, que ve a la enfermedad como el resultado del desequilibrio en la
interacción entre el huésped y su ambiente. Este concepto coincide con el
primero, ya que una vez establecido el desequilibrio la enfermedad se
identifica igual que en el primer caso.
El
primer elemento que habría que recoger es el hecho de que el carácter social
del proceso salud enfermedad se manifiesta empíricamente más claro a nivel de
la colectividad que en el individuo esencialmente subjetivo.
Sin embargo, aunque el establecimiento de los grupos en base
a criterios sociales objetivos y reproducibles es un paso necesario en la construcción
del objeto científico, éste no sería los grupos como tales sino el proceso de
salud enfermedad presentes en ellos. Este modo de conceptualizar el objeto, no
obstante, requiere de aclaraciones complementarias.
Habría que especificar qué se entiende por el proceso salud
enfermedad de un grupo, cómo se relaciona con el proceso salud enfermedad del
individuo.
Además, resulta necesario explicitar, la relación entre lo
biológico y lo social de este proceso y, finalmente, analizar el alcance de
esta conceptualización en relación al problema de la determinación, para
explicarlo no bastan los hechos biológicos sino es necesario aclarar cómo está
articulado en el proceso social. Pero el carácter social del proceso salud
enfermedad no se agota en su determinación social, ya que el proceso biológico
humano mismo es social. Es social en la medida que no es posible fijar la
normalidad biológica del hombre al margen del momento histórico.
Si de esta manera la “normalidad” biológica se define en
función de lo social, también la “anormalidad” lo hace. El carácter
simultáneamente social y biológico del proceso salud enfermedad no es
contradictorio sino únicamente señala que puede ser analizado con metodología
social y biológica, dándose en la realidad como un proceso único.
La relación entre el proceso salud enfermedad colectiva y el
del individuo, entonces está dada porque el proceso salud enfermedad colectiva
determina las características básicas sobre las cuales gravita la variación
biológica individual. Esto visto desde el paciente significa que su historia
social asume importancia por condicionar su biología y porque determina cierta
probabilidad de que enferme de un modo particular, pero como sabemos la
probabilidad no se cumple en el individuo más que como presencia o ausencia del
fenómeno. Es por eso que el análisis del caso clínico tiene su especificidad
propia, ya que a priori se puede enfermar de cualquier cosa, que para su
tratamiento tiene que ser correctamente diagnosticada.
ACERCA DE LA DETERMINACION
Resulta insostenible explicar la enfermedad como el efecto
de la actuación de un agente como se pretende hacer con el modelo mono causal, pero
también la multicausalidad tal como ha sido formulado por McMahon, y aun Cassel,
tiene serias limitaciones para proporcionar una explicación a la enfermedad.
Cassel ubica dos problemas fundamentales al establecer que
lo social no actúa como un agente bio-físico-químico en la generación de la enfermedad
y, por lo tanto, no tiene especificidad etiológica ni obedece a la mecánica de
dosis-respuesta.
De allí se desprende, según, la necesidad de investigar los
aspectos sociales de la causalidad de la enfermedad no en función de un
conjunto de patologías.
Al llegar a una proposición concreta, sin embargo, presenta
el “stress” como la mediación única entre lo social y lo biológico.
A pesar de que el punto de partida para Cassel es la
especificidad de lo social, no logra desarrollar su proposición fundamental por
carecer de una formulación teórica acerca de lo social.
La evidencia empírica, tal como se ha expuesto, permite demostrar que existe
una relación entre el proceso social y el proceso salud enfermedad. Hay un
dilema el cual lo social entra de un
lado y lo biológico sale del otro, sin que se sepa qué ocurre dentro de ella.
Este modo de entender la relación entre el proceso social y
el proceso salud enfermedad apunta, por un lado, al hecho de que lo social
tiene una jerarquía distinta que lo biológico en la determinación del proceso
salud enfermedad y, por el otro, se opone a la concepción de que lo social
únicamente desencadena procesos biológicos inmutables y a históricos, y permite
explicar el carácter social del proceso biológico mismo.
En términos muy generales el proceso salud enfermedad está determinado
por el modo como el hombre se apropia de la naturaleza en un momento dado;
apropiación que se realiza por medio del proceso de trabajo basado en
determinado desarrollo de las fuerzas productivas y relaciones sociales de
producción
Al inicio de este trabajo se señala la necesidad de avanzar de
una posición de crítica a la explicación biologista de la enfermedad hacia la
construcción de una interpretación distinta del proceso salud enfermedad que teniendo
como eje su carácter social puede impulsar la generación de un nuevo conocimiento
respecto a éste. La importancia de eso no sólo reside en que puede añadir
algunos elementos novedosos, sino porque ofrece la posibilidad de abordar toda
la problemática de salud desde un ángulo distinto, ya que la aborda como
fenómeno colectivo y como hecho social.
Referencias:
·
Laurell,
A. La salud-enfermedad como proceso social. Xochimilco, México: Universidad Autónoma
Metropolitana.
